Nel presente lavoro è affrontato il problema della valutazione del danneggiamento prodotto da sollecitazioni affaticanti multiassiali caratterizzate da ampiezza variabile nel tempo. Vengono esaminati alcuni metodi, noti in letteratura, per individuare il piano critico di nucleazione della cricca di fatica, sulla base della massima ampiezza della tensione tangenziale. Viene inoltre proposto un approccio originale per l’individuazione della direzione critica sulla base della varianza della sollecitazione che è rappresentativa della variazione temporale complessiva della sollecitazione stessa. Tale metodo permette di raggiungere un'elevata efficienza nel calcolo del danneggiamento mediante metodi numerici ed è formulabile in termini analitici in casi semplici.