L’utilizzo dell’acciaio in molteplici campi impone l’adozione di difese contro la corrosione efficaci per l’ intera vita utile dei manufatti.
La zincatura a caldo è uno dei metodi più diffusi per la protezione di questi dall'ambiente esterno; inoltre il rivestimento ricopre totalmente il manufatto, anche le superfici interne e i punti più nascosti, garantendo, così, che la corrosione non attacchi parti poco visibili e difficilmente raggiungibili.
Tuttavia gli strati di lega Zn-Fe, che si formano durante il processo di zincatura, hanno caratteristiche fisiche completamente diverse da quelle dell’acciaio e del rivestimento esterno e possono quindi condizionare la resistenza meccanica dell’intero rivestimento se questo viene sottoposto ad opportune sollecitazioni.
Lo studio affrontato riguarda gli acciai zincati sottoposti a sollecitazioni statiche o dinamiche con l’obiettivo di valutare il danneggiamento e la sua dipendenza dall’entità della sollecitazione e dal tempo con cui questa viene imposta.
Dalle analisi effettuate si deduce che nella realizzazione di rivestimenti è opportuno favorire la formazione di quelle strutture metallografiche, come ad esempio le fasi ζ ed η, tali che, favorendo l’arresto delle cricche, possono rendere i rivestimenti più affidabili sia sotto il profilo anticorrosivo sia, soprattutto, sotto l’aspetto della resistenza meccanica.