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Nonostante il gran numero di proposte nel campo della previsione a fatica dei giunti saldati, unateoria unificata e di validità globale, applicabile con facilità in qualsiasi condizione, ancora non esiste. Tuttavia, èfrequente che i componenti da dimensionare differiscano per geometria e/o per tipo di carico dai particolaricostruttivi considerati dalla normativa; in questo caso si ricorre usualmente a coefficienti di sicurezza parecchiocautelativi che portano a sottostimare l’effettiva durata a fatica del giunto e che determinano un notevolescostamento tra i risultati calcolati e quelli reali. La termografia ad infrarosso ha grandi potenzialità in questocampo, sia da un punto di vista di misura di sollecitazione, che da un punto di vista termomeccanico: permetteinfatti di condurre analisi di campo con una risoluzione spaziale sufficiente per cogliere la complessità dellostato tensionale ai piedi del cordone di saldatura e di seguire l’evoluzione temporale delle stesse evidenziandochiaramente anomalie che possano preludere a cedimenti strutturali. In questo articolo è presentato un nuovometodo per la valutazione del limite di fatica dei materiali. Risultati interessanti derivano dall’analisidell’evoluzione del segnale termoelastico di fase. Variazioni nel valore della fase indicano un comportamentonon elastico e dissipazioni plastiche nel materiale.