Questo volume raccoglie i lavori presentati a testimonianza delle ricerche, dei risultati, delle innovazioni e del crescente interesse scientifico relativo alle problematiche legate ai processi di danneggiamento e frattura dei materiali e delle strutture. La memoria introduttiva è stata presentata dal prof. R.L. Sierakowski della OHIO State University (Columbus (OH), USA), ed ha trattato l’influenza della velocità di deformazione sul comportamento dei metalli e dei compositi. Riteniamo che lo svolgimento di un convegno scientifico debba essenzialmente assolvere il compito di far circolare le idee, soprattutto attraverso l’incontro diretto degli uomini e delle donne che le hanno elaborate consentendo confronti, dibattiti, discussioni che ci auguriamo continuino nel tempo e che possano essere l’occasione per costruire nuove amicizie “...fondate sull’approfondimento dello spirito” (Kahlil Gibran). Il volume degli atti è stato accompagnato per la prima volta da una versione analoga su supporto ottico. Questa scelta è stata perseguita non con il fine di seguire nuove mode che vedono il virtuale come alternativo al reale o perché pensiamo che il libro, nella sua bellezza, sia in qualche modo sostituibile. Così come nuove formulazioni, quali la Meccanica del Danneggiamento ed Approccio Locale, non sono alternative ma complementari alla Meccanica della Frattura, l’uso del CD-ROM in questo caso espande gli orizzonti del libro, fornendo al lettore la possibilità di disporre del testo e delle figure in maniera diretta. A tutti gli autori va un sentito ringraziamento per i loro contributi, senza i quali tutto questo sarebbe rimasto inespresso.