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Sulla base di difficoltà sperimentali e concettuali emerse in letteratura nella determinazione della tenacità a frattura dei materiali sinterizzati, si affronta la determinazione sperimentale e l'interpretazione microstrutturale delle curve R per due acciai. Emerge una debole dipendenza delle curve R dallo spessore, dipendenza che non è prevedibile applicando i concetti della meccanica del continuo ed i risultati della teoria HRR. Dallo studio del meccanismo di frattura, che è duttile, e con l'applicazione della legge di Rice e Tracey a livello locale, si conclude come dominante sia lo stato di triassialità locale alle giunzioni fra le particelle delle polveri di partenza, in grado di sovrastare la triassialità dovuta allo spessore dei campione e di sminuire molto l'effetto di quest'ultimo.